子供が喜ぶ工作の数々と自信をつけさせてくれる個人差を考えた手厚いサポート

6歳になる息子は、年少から入園。くじら学園は、一週間に一度の短い時間を大切にして子供達が喜ぶたくさんの工芸品を作成します。ボランティアの青年が家族のように和気あいあいとサポート教育しているところも息子は大好きです。また年長になると個人差を考えてくれます。個人に必要な勉強を提供していただけました。息子は、ひらがなとカタカナのマスターに年長に入ってなれました。子供にとって一番大切な自信を持つことを先生から教えていただけます。ここまでして頂けるのかと感動した出来事が沢山ありました。友人が違う学校にも関わらず息子は頑なに、「クジラ学園が好きだから続けていきたい」と言われ小学校も進級する事をたのしみにしています。

負担なく日本語を楽しく学べる！充実した本の貸し出しがありがたい

私達がクジラを選んだ理由は、遊びと、勉強を両立してくれることです。週１日なので、子供に負担がなく楽しんで学んでくれています。ボランティアの方が入ってくれていることで満遍なく目をかけてくれる安心感があります。本の貸し出しをしてくれることが特に気に入っています。（このシステムは本当に助かっています！）敷地が広いことも魅力です。

実践的な日本語を娘のペースで楽しく実践的に

アメリカで生まれ育った娘は、くじら学園に幼稚園年中時からお世話になっていて、2019年度から小学2年生になりますが毎週楽しみに通っています。くじら学園では日本の文化や風習、年中行事に触れながら、実践的な日本語を学んでいます。彼女がゆっくりと楽しめるスピードで、実用的な漢字を含め永く学んでいって欲しいと思っています。そして、いつか自主的にもっと日本の事が知りたい、言葉を深く学びたいと思った時に、くじら学園で蓄積している知識をベースにしてくれたらいいなと思っています。お稽古事は楽しくなければ続かないし、自分で学びたいと思わなければ身に付かないものだと思います。平日は現地校で全力で頑張っている娘に、更に日本語を詰め込んで、学ぶこと自体を嫌いになって欲しくありません。くじら学園では、自ら進んで日本語を学べているので、娘にとても合っていると思います。

１０年経っても繋がっている保護者同士の繋がり貴重な日本らしい経験を

学園に子供を任せきりにするのではなく、親も参加することで、学園や先生方、他の保護者の方とのつながりができました。上の息子はくじら学園の幼児部を卒園して10年以上たちますが、その時に知り合った保護者の方達とは今でも仲良くさせて頂いています。またボランティアを通して子供達の様子が分かり、自分も学べたことが沢山ありました。くじら学園での経験は本当に貴重だと思います。上の息子は高校生になって幼稚部の教室でボランティアとしてもお世話になりました。下の子は、先日所属するスポーツチームでファンドレイジングの一環として、物品販売のブースを出したのですが、他のチームメイトが遊びまわっている中、息子はきちんとお客様の対応をしていました。これもくじら学園でのお店屋さんごっこや、秋祭りでの販売の経験があったからだと思います。些細な事でしたが、とても嬉しくなりました。これからも色々な経験や学習を通して、日本語を嫌がることなく、少しずつでも習得してくれたらなと思います。

経験豊富な先生たちの温かい寄り添い保護者の皆で見守る今しかないかけがえのない経験

選んだ理由は、日本語と日本文化に触れる機会をアメリカで育つ子供たちにも与えたく、継承語教育に基づいた保育というものに共感したからです。通い始めてみたら、経験豊富な先生方の保育が特に素晴らしく、子供たち一人一人を尊重してくださり、幼児期の成長過程の中で温かく寄り添ってくださいました。二人の子供たちはくじらの先生たちが大好きです。のびのびとした楽しいクラスに、広い園庭での外遊び。工作、歌や遊びを通して色々なことを学び、たくさんの思い出が作れました。最初文字を書くことにあまり興味のなかった息子も、お友達に感化され、ひらがなを読む、書けることが面白い！と思うことができるようになりました。通して５年間通いましたが、ボランティア活動を通して、他の保護者の方とも子供の成長を一緒に見守ることができ、親としてもかけがえのない経験になりました。